杀人蟹是生活在日本东南沿海海域中的奇特生物。这种蟹叫“甘氏巨螯蟹(Macrocheira kaempferi)”。是一种生活于西北太平洋海底的大型蜘蛛蟹。也是已知世界上现存体型最大的甲壳动物。由于食腐而得了一个“Dead Man Crab”的英文俗名。导致中国将其翻译为食尸蟹。最终被谣传为“杀人蟹”。实际上它无法杀死人类。但擅长对付鱼类。甚至食谱里有鲨鱼。
杀人蟹同属于螃蟹一类。虽说体型比较大。但已经继承了螃蟹类需要进行蜕壳的习性。由于体型的大。在蜕壳方面更是难上加难了。“杀人蟹”的原型是蜘蛛蟹科(Inachidae)蜘蛛蟹属的巨螯蟹(Macrocheira kaempferi)。也叫日本蜘蛛蟹(Japanese spider crab)或高脚蟹。因为形似高脚的蜘蛛而得名。巨螯蟹是这个属中硕果仅存的一个物种。其主要分布于日本周围海域。在我国东海也有零星报道。这种螃蟹确实很大。不过这主要是腿的长度。相对而言。它的躯干就小了不少。只比篮球大上一些!成年杀人蟹螯足平均伸展长度2.5~3米。后4对足2.1~2.4米!壳体宽25~33厘米。最大个体的肢体伸展开。螯足水平展开大约有3.7米长。对足展开2.5米。壳体宽38厘米!——整个螃蟹总重可以达到19千克。不过。大多数巨螯蟹都长不到这个尺寸。渔民们采上来的巨螯蟹足展长度大约在1.0到1.2米之间。虽然巨螯蟹确实是吃肉的家伙。但以小鱼和贝类为食。