在闯荡世界乐坛的华人指挥中，张弦是一个耀眼存在。
她在新泽西交响乐团任音乐总监10年，今年更成为西雅图交响乐团120余年来首位女性音乐总监。她与费城交响乐团、三人时光重奏组合作的专辑还曾斩获两项格莱美奖。
虽然活跃于国际乐坛，张弦始终心系中国舞台。
今年，她再添新职，受聘为国家大剧院管弦乐团首席客座指挥，“我一直希望中国能有比肩世界的舞台和乐团，国家大剧院及其乐团的崛起，满足了我所有的期待和愿望。”
在男性占绝大多数的“指挥丛林”里，女指挥的舞台，越来越开阔。
张弦
做好时间管理，指挥的心里要有一本账
“我和国家大剧院缘分很深。”早在2009年，张弦就在国大指挥歌剧《图兰朵》。2015年，她首次执棒国家大剧院管弦乐团演绎陈其钢《蝶恋花》，陆续合作六次音乐会、两次歌剧。
十年间，她见证了乐团的蜕变。
“这是我在国内合作最多的一个团，我看着它成长。”她欣赏乐手们日益丰富的演奏经验和愈发默契的配合，在这支年仅15岁的乐团身上，她看到了最宝贵的特质：核心力强、成员抱团，“一旦指挥被乐团信服，大家会全力以赴。”
作为音乐总监，吕嘉带领乐团以德奥经典为核心，广泛探索研习各大风格流派，创造了无数闪光现场，打造出有高辨识度的“蛋交”之声。“吕指把乐团建得很扎实。”谈及吕嘉，张弦语气中带着敬意。两人都师从郑小瑛，加上共同的意大利居住和工作经历，形成了许多艺术上的共鸣。
“国家大剧院‘一院三址’后，乐团的演出频次在增长，海外许多地方的演出正在衰落，这里还处于涨势，很难得。”曲目上，她看到了乐团可以挖掘的方向：从法国歌剧到现代歌剧，从亨德尔、海顿作品到现代交响曲，都有广阔空间，“更新或更老，两头都可以拓宽。”
张弦和陈其钢排练《蝶恋花》
作为首席客座指挥，张弦未来会在每个乐季带来至少两套曲目。
2025/26乐季，她将和杨天娲演绎普罗科菲耶夫、布鲁赫的两部风格截然不同的小提琴协奏曲，以及拉赫玛尼诺夫《第二交响曲》；她还将与张昊辰合作拉威尔《第一钢琴协奏曲》、陈其钢《二黄》，以及莫扎特《第三十九交响曲》。
“交响曲由我定，协奏曲要尊重独奏家的意愿。”她和杨天娲是首次牵手，十年前和张昊辰演过《二黄》，“他的演绎有诗意、有内涵，是诠释这首作品的首选。”
曲目选择展现了张弦对乐团的音乐设想：一是带来新鲜内容，这一版“拉二”是奥曼迪版本，分谱一度失传，她在新泽西乐团图书馆发现并考证，十分罕见；二是发挥乐队专长，莫扎特作品是乐团的强项，乐手们对莫扎特音乐的演绎富有品味。
张弦和国家大剧院管弦乐团
如今的张弦，指挥身影频现纽约大都会歌剧院、芝加哥交响乐团、洛杉矶爱乐乐团、旧金山交响乐团、伦敦交响乐团、墨尔本交响乐团等世界级平台。
身兼新泽西、西雅图的音乐总监，未来还要常回北京，这样一个空中飞人，如何平衡繁忙日程，保持高能量？
“时间管理要精细，曲目规划要小心。”面对新曲她会留足准备时间，忙碌时期则会选择有把握的曲目减轻心理压力。同时，也要对乐队心中有数。
“比如，我和国家大剧院管弦乐团，彼此熟悉，清楚能力。如果飞去韩国，与不熟的乐团合作，还要演《春之祭》这样高难的作品，等于给自己三重压力：旅途劳累、曲目艰深、乐队陌生。”她强调，指挥要计划好精力、体力，不要透支，心里要有一杆秤、一本账。
频繁的跨国之旅，对她来说是家常便饭。“想做国际级艺术家，这是必须接受的挑战，要时刻应对长途飞行、时差困扰、身体不适等问题。”但她与经纪人定下规矩，不管飞多远，离家不超过两周，中途哪怕只回来休憩一两天，也是心理上的一种调试，“家是最能让人放松的地方。”最近，因为排歌剧《托斯卡》，她在芬兰呆了两个月，罕见破了例。
每次回北京，她都有回家的感觉。11岁来京，在中央音乐学院长大的她，惊叹于这座城市的日新月异，“我在的时候还只有三环。”每次回来，她必吃驴打滚、涮羊肉，这是出国多年的乡愁。
张弦对美食充满热情。“人的六感是相通的。”这位在意大利住过八年的指挥家，做意大利面很拿手，味道甚至比餐馆还好。在繁忙行程中，她坚守生活的小乐趣，那是指挥棒之外，对生命本身的热烈共鸣。
张弦
女指挥的破局之道，始终在于专业能力
“有的孩子会坐不住，我几乎没有感到痛苦。”幼年张弦学钢琴没有被迫。6岁开始，她每个周末会坐6小时火车，从丹东赶到沈阳音乐学院，只为上1小时钢琴课。11岁，她考入中央音乐学院附中，在黑白键上叩开音乐之路。
高考时，张弦进入中央音乐学院指挥系。大三，她迎来首次公演，指挥中央歌剧院演莫扎特歌剧《费加罗的婚礼》，如同被扔进海里直接游泳，惊涛骇浪中，她发现自己对指挥的天然感应。
张弦和张昊辰
1998年，张弦赴美攻读指挥博士，文化、饮食差异是常见挑战，还有语言问题。当时教她西方音乐史的老师来自美国南方，口音很重，她每次都用录音机录课，晚上回去听好几小时，坚持五六个月才适应。
2002年，28岁的张弦在第一届马泽尔指挥大赛夺魁，人生轨迹被彻底改写。
她进入纽约爱乐乐团，成为马泽尔的助理指挥，随后升至副指挥。白天看排练、晚上听音乐会，6年的林肯中心时光，让她得以近距离观摩无数指挥大师和独奏大家的手笔。这段“长见识”的岁月成为艺术积淀的黄金期，那些乐谱上记录的细节处理至今仍让她受益。
“马泽尔的头脑、耳朵和记忆力，太惊人了。”张弦印象最深的是高效，他会精密计算每首曲目、每个乐章的排练时间，每一分钟都算进去，每一拍都有明确目的，“他都记在脑中。高效的指挥很受乐团尊重，大家都不喜欢浪费时间。”马泽尔推崇东方哲学，重视“精神准备”，认为精神上到位了，手也会到位。
面对纽约爱乐这样的百年老团，年轻的张弦也曾捏把汗。有一次，她只有一个上午排练《天方夜谭》，下午就要演出，所幸准备充分，顺利过关。
在这个时代，女指挥需要付出更多来证明自己吗？张弦坦言，行业中确实存在一些双重标准：“同一个错误，人们对男指挥更宽容，但对女指挥，部分人会更严苛，容易归因于她的性别。”但她坚信，破局之道始终在于专业能力，指挥必须能力先行。
“当100场音乐会有50场由女性执棒，女指挥的演出数量不断攀升，这种观念自然会消解。”她看到改变正在发生，有些美国乐团一个乐季约有20%-30%的音乐会由女性执棒，有些甚至能到50%。
从首席客座指挥张弦到助理指挥赖嘉静，国家大剧院管弦乐团也为女指挥提供了发光的空间。女指挥的舞台，越来越开阔。
张弦和王羽佳
张弦的老师郑小瑛，96岁高龄仍活跃在舞台上。“指挥确实是一份长寿职业。”她试着解析原因：手臂一直在动，相当于做有氧运动，对心脏有益；同时，指挥需要高度集中脑力，大脑不停地被刺激，也延缓了衰老。
“指挥过分严肃或过分放松，都可能对音乐的最终呈现造成折扣。”她认为，指挥绝非“强权”象征，而是音乐和乐手之间的“中间人”。这份职业要求指挥有高情商、有领导力，既能敏锐捕捉每一位乐手的状态，还要在千目注视中保持镇定，有强大的抗压能力。
“书中自有黄金屋，必须深刻透彻地理解总谱。”对年轻后辈，她强调，总谱是指挥的根基。收到一部新作后，她坚持先研读乐谱，培养“内心听觉”，而不是先听录音，成为录音的“傀儡”。
至于要不要背谱上台，她也很务实。“如果很熟，像德沃夏克《第九交响曲》、贝多芬《第五交响曲》，眼睛进进出出，反而容易看糊涂，背谱可能更流畅。”但如果没有200%的把握，宁可不背，也不要给乐团添乱。有些指挥要面子，非要背，结果酿成“车祸”事件，“给乐队造成负面的压力，是指挥的失责。”
张弦仍对指挥大师克莱伯心怀景仰。她欣赏其“不打拍子，只挥音乐神韵”的境界，那些古老的录像至今仍是她的艺术养分。最近研读克莱伯书信集，她还在这位大师身上发现了幽默本色。
张弦和宁峰