天狼星距离我们大约8.7光年,它的直径是太阳的1.8倍,表面温度高达11000℃,因此发出蓝白色的光芒。天狼星的视亮度为-1.46等。
古代埃及人每年都是在河水泛滥后开始在沃土上耕种。他们很早就发现,每年夏季,天狼星与太阳同时升起的时候(在天文学上称偕日升),便是尼罗河泛滥涨水的季节,所以古埃及人根据这一天象,制定出自己的历法,并将此时作为一年的开始。
在每年七八月间,酷暑难忍,这时天狼星正好在太阳升出地平线之前升起,人们便以为是天狼星招来了热辣辣的太阳。在暑期,狗常常被热得发疯似的喘气,天狼星因此有“犬星”之称。
天狼星为什么那么亮
在冬春两季上半夜偏南的天空中,可以看到一颗全天最亮的恒星–天狼星,它的学名 叫”大犬座a”。
天狼星其实是一对相互绕转的双星,人们要用较大的天文望远镜才能分辨出来。
其中, 主星比伴星亮1万倍(相差10个星等),所以,肉眼看到的天狼星的光几乎都来自这颗主星。 天狼星的主星是颗比较普遍的蓝白星,质量、直径仅是太阳的两倍左右,光度为太阳的20余 倍。由于它距离地球很近,仅8。7光年,因而在我们看来,它的亮度名列第一。
相比之下,天 狼星的伴星则十分暗弱。
人们首先根据牛顿的力学定律和天狼星主星的运动轨迹,预言了天狼星伴星的存在, 1862年,这颗幽暗的伴星果真在科学家们的高倍望远镜中出现。这是牛顿力学在恒星世界中