当年项羽被刘邦的人困在垓下,汉军的将领韩信为了瓦解项羽那边的军心,故意让士兵们唱楚人的歌。项羽等人在听到楚歌之后,心中不禁又悲又惊,完全丧失了心中的斗志。
他们眼下面临的是弹尽粮绝的绝境,再加上汉军的十面埋伏,楚军几乎是没有突围的希望了。而这个时候,韩信又想了个主意,给项羽的军队造成了致命的一击。
入夜时分,韩信教营帐里的士兵们唱起了楚歌。这个时候,楚歌从四面八方响起,项羽听了之后心中大惊。他听到家乡的歌声从汉军军营里传出来,误以为楚军都投降了刘邦。心中的希望跟斗志顿时消弭了大半。
四面楚歌的背景:
楚汉战争是秦末农民战争后,项羽和刘邦之间进行的一场长达五年之久的争夺战。
由于项羽分封不公,引起了诸侯和功臣的不满,他们先后反楚。
汉王刘邦问:天下何时才能太平?陈平献计
公元前204年,汉王刘邦对陈平说:“天下纷扰混乱,什么时候才能太平呢?”
陈平道:“项王身边正直忠心的臣子,也只不过只有亚父、钟离昧、龙且、周殷这几个而已。大王如果能拿出数万斤黄金,用反间计,离间他们君臣,让他们互生疑心;项王为人,易于猜忌,易听信谗言,这样一来,君臣之间便起了疑心,他们内部便互相残杀,到时,我们借机发兵去攻打他们,一定能够击败楚军。”汉王刘邦同意。
陈平用计离间项王与钟离昧等人
汉王拿出黄金四万斤给陈平,任由他自己掌握,不过问使用情况。陈平用许多黄金在楚军中进行离间活动。
扬言说:“像钟离昧等各位将领,他们为项王领兵打仗,立了那么多功劳,却始终不能得到一块土地称王,现在他们要跟汉联合,消灭项氏,瓜分楚国的土地,各自称王。”
项羽果然有所猜忌,不在信任钟离昧等人。
陈平再次用反间计,离间项王与亚父范增
夏季,四月,楚军在荥(xíng)阳包围了汉王,刘邦请求议和,将荥阳以西地区划为汉。亚父范增劝项羽急攻荥阳。
项羽派使者到刘邦处,陈平准备了丰盛的酒食,令人端去款待楚国的使者,一见到楚使就假装吃惊地说:“我以为是亚父范增派来的使者,原来是项王派来的人啊!”
于是又让人把丰盛的酒食端走,改换成粗劣的酒食送给楚使食用。楚使回去后把这些情况如实禀报给项王,项王果然对亚父起了疑心。
亚父范增急着要攻下荥阳城,项王不信任他,不肯听他的建议。范增知道项王对他有了疑心,于是怒气冲冲地说:“天下大局已定,大王好自为之,请让老臣告老还乡吧!”范增还未回到家乡,就因背上毒疮发作而死去。
汉王刘邦放弃与项羽平分天下的约定,采用张良、陈平的计策,追击灭楚
汉高帝四年八月(公元前203年),韩信进兵击楚,楚军缺乏援助,粮草不足,项羽心中十分忧虑。汉王派侯公见项羽,劝说他放回太公。于是项羽和汉王约定平分天下,鸿沟以西划归汉,鸿沟以东划归楚。
九月,项羽放了太公和吕后,带兵解阵东行归去。汉王打算西归关中。
张良、陈平劝阻说:“如今汉已经拥有大半个天下,诸侯也都前来归附;楚兵疲惫不堪,粮草将尽,这是上天让我们灭楚的最好时机。今天放走楚军而不去追击,这就是所谓的‘饲养猛虎给自己留下后患呀!’”汉王听从了他们的建议。
张良献计,让韩信、彭越出兵击楚
公元前202年,冬季十月,汉王追击项羽到了固陵,与齐王韩信、魏相国彭越约定日期,联合攻击楚军。但在约定之日,韩信、彭越的军队没有来,楚军攻打汉军,汉军大败,汉王只好重新坚固营垒,加强防守。
刘邦对张良说:“诸侯都不听我的,我该怎么办?”
张良分析道:“楚军即将被打败,而韩信、彭越却没有分封到明确的土地,他们不按约期来汇合是必然的,大王如果能够与他们一起共分天下,就可以把他们召来”
“韩信封为齐王不是您的本意,韩信自己也不放心;彭越平定了梁地,当初您因为魏豹的缘故封彭越为魏国相国,现在魏豹死了,彭越也在等着您封他为王,但您却不早做决定。”
“现在您可以把从雎阳以北到谷城的土地都封给彭越;把从陈县以东到沿海一带的地区分给齐王韩信,韩信的家乡在楚地,他的本意是想要重新得到自己故乡的土地,假如您答应分割这些土地给他们二人,让他们各自为自己的利益而战,那么楚军很容易就会被攻破了。”汉王听从张良的建议,于是韩信,彭越都率军前来。
周殷叛楚,楚军被围,四面楚歌
十一月,刘邦的堂兄刘贾南渡淮河,包围了寿春,派人去诱降楚国的大司马周殷,周殷反叛楚国,用舒地的兵力图灭了六县,之后调发九江的部队,一同去屠灭了城父县,接着随同刘贾等人一起汇合。
十二月,项王到了垓下,兵少粮尽,与汉军交战,都没有取胜,便退守营垒。这时,汉军和诸侯的军队将项王的军营重重包围起来。在夜里时,项王听见汉军阵营中到处传唱楚歌,于是惊问道:“汉军已经得到所有楚国的土地了吗?怎么楚人这么多?”
于是连夜起身,在帐中饮酒,慷慨悲歌,身边的人也都哭泣,不忍心抬头看他。
项羽带八百骑兵重出突围,往南奔驰,农夫错指路
项羽带领着800名骑兵,突破重围,往南奔驰。天大亮的时候,汉军才发现,便命令骑将灌婴率5000骑兵追。渡过淮河的时候,跟上他相随的骑兵只有一百多。
项羽一行人到阴陵时迷了路,并向一农夫问路,农夫错指路,他们陷入了大沼泽地中,汉军因此追上了他们。
二十八个骑兵奋力冲杀,突出重围
项羽领兵向东走,到达东城,此时,相随的只有二十八个骑兵,而汉军前来追逐的骑兵有几千人。
项羽估计不能脱身,便对他的骑兵们说:“我从起兵到现在,已经八年了,身经七十多次战斗,都不曾失败过,这才称霸天下。但是今天最终被困在这里,这是上天要亡我,不是我用兵有什么过错的原因?今天定要一决生死,愿为你们痛快地打一仗,突出重围,斩杀敌将,拔取敌旗。接连三次取胜,让你们知道这是天要亡我,不是我用兵的过错。”
将二十八骑兵分为四队,向四个方向冲杀。汉军将他们重重包围。骑兵们约定在山的东边分三处汇合,于是四面奔驰而下。项羽大声呼喝着策马飞奔,汉军随即溃败散乱,项羽立即就斩杀了一员汉将,使汉军退避了好几里地。
项王和他的骑兵们分三处汇合,汉军不知道项羽究竟在哪里。于是分兵三路,又把他们包围起来,项王随即奔驰冲杀,又斩杀了汉军的一名都尉,杀死汉军近百人。重新聚拢他的骑兵时,骑兵仅仅损失两名。
无言面对江东父老,乌江自刎
这时,项羽想东渡乌江。乌江亭长把船停在岸边等他,并对项羽说:“江东虽然狭小,土地方圆千里,民众几十万人,却也足够称王的了,大王赶快渡江,这里只有我有船,汉军追到时也无法过江。”
项羽笑道:“上天要灭亡我,我还要渡江做什么?况且我与江东子弟八千人渡江西征,如今没有一个人回去;纵使江东父兄怜惜我,仍然视我为王,可我又有何脸面去见他们呢?即使他们不说什么,难道我就无愧于心吗?”面对乌江,自刎而死。